Святослав Всеволодович считает князей Игоря и Всеволода своими детьми, несмотря на то, что они являются его двоюродными братьями, так как его отеческое положение происходит из иерархии князей, а не из реальных кровных уз.
Из исторических источников известно, что Святослав Всеволодович был женат на Марии Васильковне и имел восемь детей. Пятеро его сыновей стали князьями, в том числе и Всеволод Святославович, который занял место великого князя Киевского. Три дочери Святослава успешно вышли замуж, и одной из них, Болеславе, приписывается авторство «Слова о полку Игореве», хотя эта информация не подтверждена, и до сих пор неизвестно точное авторство этого произведения. Существует даже предположение, что оно было создано не в XII, а в XVIII веке.
Внешность
В произведении фактически не описывается внешность Святослава Всеволодовича, за исключением его возраста — около 60 лет, и отметки о седых волосах. Великий киевский князь изображается как сдержанный персонаж. Его речь, обращенная к Игорю и Всеволоду, а затем и к другим князьям, эмоциональна, но в то же время лишена излишней экспрессивности.
Поведение
Великий князь Киевский видит вещий сон, из которого он узнает о поражении Игоря и Всеволода в сражении с половцами. Он расстраивается не только из-за поражения врага, но и из-за безрассудства этого похода. Со слезами на глазах он произносит своё «золотое слово», говоря о неразумности братьев, которые рисковали жизнями русских воинов и своей родины ради лишней боевой славы. Он считает, что такой поход был необоснованным, так как несколько лет назад сам Святослав одержал серию сокрушительных побед над половцами и отвадил их от русских земель.
Таким образом, Игорь и Всеволод не только потерпели поражение и попали в плен, они также срывали все усилия Святослава Всеволодовича. Однако князь не злится, а скорее опечален. Обращаясь к другим русским князьям, он призывает их сплотиться и защищать родину. В этом моменте «золотое слово» кажется переходящим от Святослава к автору, и читателю становится не ясно, чьи именно это слова. Тут каждый сам решает, к кому приписать эту речь. Некоторые считают, что она произнесена самим Святославом Всеволодовичем, а другие считают её выражением мыслей автора.
Интересно, что Святослав Всеволодович не предпринимает никаких действий для спасения своих братьев из половецкого плена. Игорь выбирается самостоятельно, Всеволод и Владимир также освобождаются, а Владимир даже женится на дочери половецкого хана. О судьбе Святослава Ольговича ничего неизвестно, но вероятнее всего, он погиб в плену.
Таким образом, Святослав Всеволодович решает, что его братья-князья должны нести ответственность за свои поступки самостоятельно. Он призывает других князей защищать русские земли во имя плененного Игоря, но не считает, что должен помогать ему выбраться из плена. В итоге Новгород-северский князь возвращается домой благодаря сильной любви своей жены, чему Святослав Всеволодович радуется, но сам ничего не предпринимает для спасения главного героя.
Отношение автора
Отношение автора к Святославу Всеволодовичу в «Слове о полку Игореве» отражает глубокое уважение и признание мудрости этого князя. Рассказчик в некотором смысле идентифицирует себя с этим героем, отражая свои собственные позиции и мнения через речь Святослава. Интересы великого князя и его стремление к единству, как спасению для Руси, соответствуют моральным идеям, которые пронизывают произведение в целом.